CAPÍTULO 1

'É al infante don Manuel [...] nascióle un fijo de la condesa de Saboya, su mujer, en Escalona [...] é pusiéronle nombre Juan.'

En el verano de 1275, el hijo mayor de Alfonso X, el infante Fernando de la Cerda, enfermó y murió mientras organizaba el ejército real para frustrar una gran invasión de Castilla por parte de los Benimerines, la nueva y poderosa dinastía gobernante de Marruecos. Su muerte repentina provocó una crisis de sucesión. Era costumbre en Castilla que el derecho de primogenitura pasara al hijo mayor superviviente del soberano tras la muerte del heredero; pero el nuevo código legal que Alfonso X estaba dispuesto a introducir, las Siete Partidas, establecía que si el primero en la línea de sucesión al trono fallecía antes que el rey, entonces el primogénito del primero debía tener la herencia. De los dos posibles candidatos – el segundo hijo de Alfonso X, el infante Sancho; y el hijo mayor del fallecido Fernando de la Cerda, Alfonso – el primero parecía más adecuado: era mayor de edad y ya había demostrado impresionantes cualidades de liderazgo. Sin embargo, no se podia ignorar la candidatura de Alfonso de la Cerda, con apenas cinco años, ya que entre sus principales se encontraban el rey Felipe III de Francia (su tío materno) y Juan Núñez, cabeza de la poderosa familia Lara de Castilla. En las Cortes de Burgos de 1276, Alfonso X, inicialmente reacio a decantarse por uno u otro candidato, cedió ante la presión de una coalición de destacados aristócratas encabezada por Lope Díaz de Haro y nombró al infante Sancho como nuevo heredero al trono de Castilla. En una reunión posterior de la corte en 1278, el rey de Castilla respaldó la posición de Sancho confiriéndole ciertas responsabilidades gubernamentales.¹

Pero esto no fue ni mucho menos el final del asunto. Alrededor de la Navidad de 1280, Alfonso, que codiciaba la ayuda militar francesa para una invasión prevista contra Marruecos, intentó ganarse el favor de Felipe III de Francia. Como parte de este esfuerzo, propuso conceder a Alfonso de la Cerda el reino de Jaén, que se mantendría como estado vasallo de Castilla. La noticia de esto enfureció al infante Sancho, quien creía que, como heredero designado al trono, tenía derecho a la totalidad los dominios de su padre. Unos meses después, en las cortes de Sevilla, Alfonso X agravó la situación al revelar que había reabierto las negociaciones con Francia sobre el problema sucesorio. Alfonso y Sancho discutieron amargamente por esto y, en un ataque de ira, el soberano castellano amenazó con desheredar a su hijo. El incidente intensificó un desencanto ya generalizado entre la aristocracia con los métodos de gobierno de Alfonso X y, en abril de 1282, una camarilla de magnates laicos y eclesiásticos encabezada por el infante Manuel, hermano menor de Alfonso y hasta hace poco su más acérrimo seguidor,² se reunió en Valladolid y decidió reconocer al infante Sancho como nuevo jefe de Estado de Castilla.³

Mientras Manuel tramaba este golpe de Estado, su segunda esposa, Beatriz,⁴ se preparaba para dar a luz a su primer hijo en la casa familiar de Escalona, un pequeño pueblo toledano a orillas del río Alberche, uno de los numerosos afluentes del Tajo. Y el martes 5 de mayo lo hizo, a un niño, al que llamaron Juan.⁵ El infante Manuel debió de estar encantado de que su esposa le hubiera dado un hijo varón en lugar de una hija, ya que, a un año de cumplir cincuenta años,⁶ llevaba sin heredero varón desde la prematura muerte de su primer hijo, Alfonso, en 1275.⁷

Preocupado de que su nuevo heredero heredara un patrimonio digno, el infante Manuel trabajó a partir de entonces para repoblar sus propiedades, la mayor parte de las cuales estaban situadas en o adyacentes al reino de Murcia,⁸ y para adquirir nuevas propiedades. En febrero de 1283 persuadió a su sobrino, el infante Sancho – ahora gobernante de facto de Castilla pero reacio a asumir el título de 'Rey de Castilla' mientras vivía su padre – para que concediera los fueros y libertades de que disfrutaba la ciudad murciana de Lorca a Villena, capital de la importante señorío manuelino del mismo nombre.⁹ Y unas semanas después consiguió de Sancho las escrituras de propiedad del pueblo, castillo y alrededores de Peñafiel,¹⁰ una finca que, según registra la Crónica de Alfonso X, Sancho había aceptado cederle durante el bautizo de Juan Manuel en Escalona un año antes.¹¹ La evidencia narrativa indica que le fueron concedidas al infante también Chinchilla, Jorquera, Almansa, Aspe y Ves en torno al nacimiento de su hijo,¹² aunque hay motivos para dudar de que recibiera todas y cada una de estas propiedades en ese momento.¹³

Al preocuparse por mejorar sus propiedades tan poco después del nacimiento de su heredero, Manuel había actuado con prudencia, porque tenía los días contados: el día de Navidad de 1283, aquejado por una enfermedad, el infante falleció.¹⁴ La distribución de las posesiones de Manuel se conoce porque su testamento, registrado el 20 de diciembre, se conserva. Juan Manuel, como era de esperar, recibió la mayor parte de las propiedades de su padre, de las cuales las más significativas parecen ser las propiedades antes mencionadas, así como Elche, una vasta finca que comprendía la villa del mismo nombre y los pueblos vecinos de Aspe, Chinosa, Monóvar, Salinas y el puerto de Santa Pola.¹⁵ Esta herencia, según el testamento, debía ser administrada durante la minoría de edad de Juan conjuntamente por su primo el infante Sancho, su madre Beatriz, el hermano Rodrigo de Burgos (el custodio de Peñafiel) y seis criados de la familia. A la hermanastra del príncipe infante, Violante (la única hija superviviente del primer matrimonio del infante Manuel), se le asignaron las propiedades murcianas de Elda y Novelda, aunque con derechos restringidos de propiedad y jurisdicción. Beatriz, viuda de Manuel, recibió las rentas y derechos de Escalona, además de una asignación equivalente a las rentas de Elda y Novelda (que le habían pertenecido, pero que pasaban a Violante). Los cuatro hijos naturales del infante – Fernando, Enrique, Blanca y Sancho (todos engendrados entre sus dos matrimonios) – no heredaron ninguna propiedad. Sin embargo, se les dejaron cantidades respetables de dinero: Fernando y Enrique recibieron cada uno diez mil maravedís, Blanca y Sancho cinco mil.¹⁶

El infante Manuel legó también generosas sumas a miembros veteranos de su casa y, notablemente, a ciertas instituciones eclesiásticas: a los franciscanos dejó tres mil maravedís para la conclusión de una iglesia; a los dominicos dos mil maravedís más cualquier cantidad adicional que necesitaran para la conclusion de una casa que se había comenzado a construir en Murcia; y a la Orden militar de Santiago cincuenta mil maravedís, veinte mil de los cuales se destinarían al mantenimiento de la capilla mayor del monasterio de Uclés, donde estaban enterrados Alfonso Manuel y su madre Constanza, y donde el propio Manuel había pedido que se sepultara su cadáver.¹⁷

Por supuesto, no era inusual en esa época que miembros de la aristocracia buscaran asegurar su salvación en el más allá con donaciones piadosos. Sin embargo, las pruebas que se conservan muestran que el infante Manuel patrocinó las casas religiosas a lo largo de toda su carrera y no solo en sus últimos momentos.¹⁸ Y su heredero Juan, preocupado por preservar la reputación de la Casa de Manuel como patrocinadores de la Fe, a su vez haría mucho para ayudar a las asociaciones eclesiásticas, especialmente a los dominicos, como veremos a su debido tiempo.¹⁹

Como era de esperar, los documentos y los relatos narrativos contemporáneos no arrojan mucha luz sobre los años formativos de Juan Manuel. Afortunadamente, sin embargo, podemos iluminar este periodo de su vida con información autobiográfica de sus obras literarias. Por ejemplo, en la Parte I, Capítulo 66 de su obra más extensa, El Libro de los Estados, el príncipe castellano ofrece una descripción detallada de lo que él cree que es el marco ideal de instrucción para el hijo de un emperador – un esquema, como aprendemos, derivado de los recuerdos de la educación que él mismo recibió.²⁰ Dado que la descripción es bastante extensa, solo se reproducen sus características más destacadas a continuación:

Desque començare[n] [los fijos de los enperadores] a fablar et sopiere[n] andar, dévenles dar moços con que trebejen aquellos trebejos que les pertenesçe[n], segund su edat. Et desque fueren algún poco entendiendo, deven poner con ellos omnes buenos entendudos, de que oyan sienpre buenas razones et buenos consejos, et aprendan buenas maneras et buenas costunbres. Et deven guisar que sean acostunbrados en comer y en bever, ca esto en poder es de lo hacer de aquellos que los crían [...]. Et deque pasare[n] de çinco años adelante, deven comenzar poco a poco a les mostrar leer, pero con falago et sin premia. Et este leer debe ver tanto, a lo menos, fasta que sepan fablar y entender latín. Et después, deven hacer quanto pudieren por que tomen plazer en leer las corónicas de Ios grandes fechos et de las grandes conquistas, et de Ios fechos de armas et de cavallerías que acaesçieron [...]. [L]uego que Ios niños comiençan ândar, que deven a las veces subirlos en las vestias. Otrosí, dévenle mostrar caçar et correr monte, et bofordar et armarse, et saber todos los juegos et las cosas que pertenesçen a la cavallería, porque estas cosas non enpesçen al leer, nin el leer a estas cosas. [Et] si fuere [el fijo del enperador] de hedat que pueda andar de cavallo et sofrir la fortaleza del tienpo, non deve dexar, por fuerte tienpo que faga, de ir a caça en cavallo, et vestir ganbax gordo et pesado, et mucha ropa; lo uno, por se guardar del frío, et lo ál, por acostunbrar el cuerpo a sofrir el peso de las armas, cuando le acaesçiere. Et en quanto andudiere a caça, debe traer en la mano derecha lanza o ascoña o otra vara; y en el isquierda debe traer un açor o un falcón. Y esto debe fazer por acostunbrar los brazos: el derecho, para saber ferir con él, et el isquierdo, para usar el escudo con que se defienda. Et todavía debe traer el espada consigo.²¹

El propósito del método de instrucción antes mencionado, basta decirlo, era doble. Un noble novato requería una educación formal ya que, una vez mayor de edad, estaría obligado a ocuparse de la administración de su patrimonio (la resolución de disputas locales, la confirmación de privilegios especiales, etc.) y, en ocasiones, deliberar sobre asuntos de estado en la curia real. Y también necesitaba una educación física, incluida la educación en el arte del combate, ya que, una vez maduro mental y físicamente, se esperaba que cumpliera con las obligaciones militares asociadas a su casta social (el aristócrata medieval era a la vez protector del reino y defensor de la Fe: estaba vinculado, en virtud de sus lazos de vasallaje, prestar ayuda militar a su superior feudal, el rey, y obligado, en virtud de su credo, a defender la tierra cristiana de las ambiciones expansionistas del sarraceno infiel).²²

Juan Manuel pudo haber recibido la mejor educación, pero parece que no disfrutó de la infancia más feliz. Dos veces, en la Parte I de El Libro de los Estados, insinúa que sus primeros años estuvieron arruinados por la adulación de ciertos de sus tutores y ayudantes: en el capítulo 85 anuncia que 'los fijos de los infantes non son tan vien criados commo les cunpla, ca los que los crian, por les hacer plazer, trabajan en los falagar et consienten le[s] quanto quieren et loanles quanto fazen';²³ y en el capítulo 95 declara que:

los que crían los fijos de los señores, bien así commo pueden hacer mucho bien en criarlos et en castigarlos, por que sean buenos et bien acostunbrados, bien así pueden errar si en alguna cosa mengua[n] desto, falagando a sus criados por que estén mejor con ellos, o encubriéndoles o loándoles, cuando en alguna cosa no fizieren lo que deven.²⁴

En el texto del último testamento de Juan Manuel encontramos confirmación de que ciertos cortesanos – aparentemente aquellos más apegados a su madre – solían elogiarlo y adularlo, principalmente por motivos egoístas, y de esa misma fuente sabemos que estos mismos individuos también solían amenazarlo e insultarlo: 'se quan mal me falla de los con[segeros] [...] todos lisojandome et falagandome, et amenazandome y denostandome por que partiese mano de los consegeros que fueran de mi padre.'²⁵ De hecho, Juan tiene pocas cosas positivas que decir sobre sus primeros años. Su insatisfacción con su educación quizá se aprecia mejor en su último libro, El Libro Enfinido (dedicado a su heredero Fernando), en la que relega a un papel secundario la contribución de tutores y servidores a la educación de un noble:

todo lo que pueden hacer a.los moços los que.los crian, es que sean bien costunbrados en comer y en beuer, et amostrarles buenas maneras et buenas costunbres. Pero quantos maestros et quantos ayos en.el mundo son no podrian hacer al moço de buen entendimiento, nin apuesto, nin cunplido de sus mienbros, nin ligero, nin valiente, nin esforçado, nin franco, nin de buena palabra, si Dios, por la su merçed, no lo faze.²⁶

Podemos especular que Juan podría haber recordado su infancia con mayor afecto si no hubiera perdido a su padre a tan temprana edad. El infante Manuel se había interesado mucho por su primer heredero Alfonso, involucrándolo en política desde muy temprano y llevándolo al extranjero, y no hay razón para pensar que habría tratado a su nuevo heredero de manera diferente.

Durante su infancia, Juan probablemente rara vez salía de Escalona y mucho menos de Castilla. El aburrimiento, la falta de una figura paterna y la rigidez de su educación son probablemente los principales factores que contribuyen a los recuerdos bastante amargos que se encuentran en sus obras literarias. De estos primeros años, 1289 y 1290 fueron posiblemente los más adversos: en el primer año falleció su ayo (tutor) Martín Fernández de Pantoja;²⁷ y en este último perdió a su madre Beatriz.²⁸ No sabemos cómo le afectó la muerte de su madre, ya que no se menciona el incidente en su literatura. Tras ese desgraciado suceso, el sobrino del infante Manuel, Sancho – ahora Sancho IV de Castilla – tomó bajo su protección al príncipe recién huérfano. Este monarca, agradecido por el apoyo que recibió de la Casa de Manuel en abril de 1282 y desde entonces, ya había mostrado su favor a su joven primo Juan, otorgándole en 1284 el prestigioso cargo palatino de adelantado mayor en el reino de Murcia,²⁹ y en 1291 continuó su promoción del joven príncipe, invitándolo a Tarazona para una importante entrevista con el nuevo rey de Aragón, Jaume II, quien, se esperaba, resultaría más amable que su hermano y predecesor Alfonso III.³⁰ El encuentro concluyó favorablemente: Sancho y Jaume sellaron su amistad con un tratado de ayuda mutua y la consolidaron con un acuerdo para que el nuevo rey de Aragón se casara con la hija de Sancho, la infanta Isabel, de ocho años.³¹ Las festividades que siguieron, descritas en el capítulo 179 de la Crónica de Ramón Muntaner, fueron adecuadamente fastuosas: Juan Manuel y los demás notables presentes pudieron deleitarse con la mejor comida y disfrutar de espectáculos como la animada justa entre el célebre almirante aragonés Roger de Lauria y Berenguer Amau d'Algera, un aristócrata murciano famoso por su valentía. En esta espléndida celebración, el joven señor de Villena conocería por primera vez a Jaume II y a su medio hermano Jaume Pérez, señor de Xérica, quienes más tarde se convertirían en importantes amigos y aliados.³²

En El Libro de las Armas, Juan Manuel comenta que 'el Rey don Sancho en su Vida et yo siempre nuestras casas fueron unas y nuestros oficiales siempre fueron unas', declaración que sugiere que fue una figura habitual en la corte tras la muerte de su madre. En la misma obra, Juan menciona que, a cambio de 'los vienes et la criança que el en mi fizo', había servido a su soberano 'lo más leal mente que pude'.³³ El servicio leal al que alude fue sin duda el prestado durante el verano de 1294, cuando los Banu Marin amenazaban los territorios del sur de Castilla. Formalmente, Castilla había estado en paz con Marruecos desde noviembre de 1285, cuando, tras una duro revés a manos de un ejército musulmán invasor, Sancho IV había concertado un tratado de paz y amistad con el sultán meriní Abu Yusef.³⁴ Pero el soberano castellano había roto ese acuerdo en 1292 cuando colaboró con Aragón para arrebatar el estratégico puerto de Tarifa a los marroquíes.³⁵ En 1294, una fuerza invasora meriní, apoyada por el rey de Granada y el hermano descontento de Sancho IV, el infante Juan,³⁶ intentó recuperar Tarifa, pero no lo consiguió. A raíz de este fracaso, el ejército marroquí, poco dispuesto a regresar a África sin algún éxito militar notable que informar, se dirigió al reino de Murcia.³⁷ Correspondía a Juan Manuel, como adelantado mayor de esa región, hacer frente a la amenaza. La exitosa repulsión de sus vasallos al enemigo musulmán está registrada en El Libro de las Armas:

Et entonce era yo con el reyno de Murçia, que me enviara el rey alla a tener frontera contra Ios moros, commo quiere que era muy moço, que no avia doze annos conplidos. Et esse verano, día de çimquagesima [6 June], ovieron muy buena andança los mios basallos connel mio pendon, ca vençieron vn omne muy onrado que viniera por frontero a Vera, et abia nonbre lahçan Abenbucar Avençayen, que era del linage de los reys moros de allen mar, et traya consigo cerca de mill caualleros. Et a mi avien me dexado mios vasallos en Murçia, ca se non atreuieron a me meter en ningun peligro porque era tan moço. Y esto fue de mill et CCC XXXII annos.³⁸

Aunque existe cierta duda sobre la historicidad de El Libro de las Armas,³⁹ podemos aceptar el relato anterior como auténtico, ya que la derrota de Abu Bucar también está documentada en fuentes narrativas musulmanas.⁴⁰ Si bien Juan Manuel no jugó un papel activo en la victoria mencionada (posiblemente la operación defensiva más importante del reinado de Sancho IV), sería injusto excluirla de la lista de sus éxitos militares contra los infieles marroquíes que, hasta donde sabemos, nunca triunfaron sobre ningún ejército que enarbolara el estandarte manuelino.

Preocupados, tal vez, de que los Banu Marin pudieran emprender una nueva operación contra Murcia, Juan Manuel y sus hombres permanecieron en ese reino durante todo el verano. Una vez recogidas las cosechas de sus tierras, el príncipe de doce años partió con su séquito hacia Valladolid para reunirse con el rey de Castilla. Según los recuerdos del señor de Villena, Sancho estaba deseoso por recompensarle por el reciente éxito sobre los temibles meriníes:

Et Ilegue a el a Ualladolid, el día que el rey y entro, et salli a el vna grand pieça ante que Ilegasse a la villa, et plogol mucho conmigo, et fizo me dese camino mucho bien et mucha onra et acreçentome grand partida de la tier[r]a que del tenia. Et çierta mente quien bien viesse las cosas que me el dezia et quantos bienes me fazia, bien podría entender que si tienpo et hedat oviese para ello, que non fincaria por el de me llegar a grand onra et a grand estado. Et dese camino tractó el mio casamiento y de la infanta donna Ysabel, fija del Rey de Mallorcas, que era su prima.⁴¹

El citado matrimonio, solemnizado en 1299, probablemente se negoció durante las conversaciones de febrero de 1294 entre Sancho IV y un enviado mallorquín de nombre llamado Guillén.⁴² De las propiedades que Juan Manuel afirma haber recibido en ese momento no sabemos nada.

Tras esta reunión, Juan Manuel puso rumbo a su principal posesión en el norte, Peñafiel. A finales de noviembre, Sancho IV, cada vez más enfermo, también abandonó Valladolid, 'por quel consejaron los físicos que se fuese para el reino de Toledo, que non es tierra tan fría como Castiella'.⁴³ Antes de dirigirse al sur, el rey castellano visitó a Juan, reprendiéndole en broma por permitir que el castillo principal de Peñafiel cayera en mal estado,⁴⁴ y poco después el joven príncipe recibió la visita de la reina de Castilla, María de Molina,⁴⁵ que viajaba unos días detrás de la corte de su marido.⁴⁶ En enero o febrero del año nuevo (1295), Juan se dirigió desde Peñafiel a la cercana Fuentidueña para visitar a su único tío superviviente, el infante Enrique, a quien nunca había conocido. Este anciano magnate, veterano de campañas en África e Italia, había sido liberado recientemente del cautiverio italiano; sin duda tenía muchas historias coloridas que contar a su sobrino.⁴⁷

A mediados de marzo, Juan Manuel se encontraba todavía en Fuentidueña cuando recibió una noticia alarmante: Sancho IV había caído gravemente enfermo en su camino a Toledo. El joven príncipe abandonó Fuentidueña de inmediato y se dirigió a Madrid, donde cuidaban a su primo.⁴⁸ El último encuentro de Juan con Sancho está registrado en El Libro de las Armas:

Envio [el Rey] por mí y quiso que estudiese en la fabla maestro Gonçalo, el abbad de Aruas et Alfonso Godinez et Pero Sánchez de la Cámara, et don Habraham, su físico, et Iohan Sanchis de Ayala, mi mayordomo, et Gomes Ferrandes, mi ayo, y Gonzalo García, que me criaua et no se partia de mí, et don Çag, mio fisico [...]. Et desque fuemos todos estos con el Rey y la otra gente sallieron todos de la cámara, estando el Rey muy maltrecho en su cama, tomome de los brazos y asentome cerca sí.⁴⁹

Se nos dice que el moribundo monarca pronunció entonces un largo y lamentoso soliloquio, cargado de alusiones a su rebelión contra su padre Alfonso X en 1282. A continuación se presenta una versión abreviada:

Rogar vos que uos miembre[des] et vos dolades de.la mi alma; ca, malo mi pecado, en tal guisa paso la mi fazienda, que tengo que la mi alma está en grand vergüença contra Dios. [...] Ca bien cred que esta muerte que yo muero no es muerte de dolençia, mas es muerte que me dan mios pecados et sennalada mente por la maldiçion que me dieron mio[s] padre[s] por muchos mereçimientos que.les yo mereçi. [...] quiero me espedir de uos et querer vos ya dar la mi bendiçion; mas, mal pecado, no la puedo dar a.vos nin a.ninguno ca ninguno no puede dar lo que non a; et lo vno por que a.vos non faze mengua por que se que la avedes; et lo al, por que.la non puedo dar por que.la non he; por ende non vos faze mengua la mi bendición. Y por que.lo sepades mejor dezir vos dos cosas: la primera commo yo no he bendición nin la puedo dar; la segunda, commo la avedes vos et non vos faze mengua la mía. Yo non vos puedo dar bendiçion [por] que la no he [de mios padres]; ante, por mios pecados et por mios malos mereçimientos que.les yo fiz, oue la su maldición. Et dio me la su maldicion mio padre en su vida muchas veces, seyendo biuo et sano, y dio me la cuando se moria; otrosi, mi madre, que es biua, dio me la muchas vegadas et se que me la da agora, et bien creo por çierto que eso mismo fara a su muerte, et vn que me qui[si]eran dar su bendiçion, non pudieran, ca ninguno dellos non la heredo, nin la ovo de su padre nin de su madre. Ca el sancto rey don Fer[r]ando, mi abuelo, non dio su bendiçion al rey, mi padre, si non guardando las condiciones çiertas que el dixo, et el non guardo ninguna dellas; et por esso non ovo la su bendiçion. Otrosi la reyna, mi madre, cuydo que non ovo la bendiçion de su padre, ca la desamaua mucho por la sospecha que ovo della de la muerte de la infanta donna Constança, su hermana. Y así mi padre nin mi madre no avian bendición de los suyos, nin la pueden dar a mi, et yo fiz tales fechos porque mereçi et oue la su maldición, et por ende lo que yo no he, non lo puedo dar a uos nin a ninguno. Et so bien çierto que la avedes vos conplida mente de vuestro padre et de.la vuestra madre.⁵⁰

Hay que decir que la autenticidad de lo anterior parece bastante dudosa. En primer lugar, es difícil imaginar a un rey en su lecho de muerte pronunciando un monólogo de esta naturaleza. Como dijo Alan Deyermond, 'apenas se puede creer que un hombre agonizante pronunciara un discurso tan largo y tan esmeradamente construido como el que se atribuye aquí a Sancho IV. Sería un esfuerzo no sólo heróico sino casi imposible.'⁵¹ En segundo lugar, El Libro de las Armas fue escrito más de cuarenta años después de la última audiencia de Juan Manuel con Sancho IV, por lo que resulta muy improbable que las palabras que la obra pone en la boca del rey se correspondan con las realmente pronunciadas. Juan Manuel se muestra, además, bastante franco acerca de la fiabilidad del testimonio y señala lo siguiente:

todo esto no lo digo yo afirmando que en toda guisa fue todo así, pero digo que me paresçe que lo oy en esta manera [...]; non vos do yo testimonio que bi todas estas cosas, mas oylas a personas que eran de crer. Et non lo oy todo a vna persona, más oy vnas cosas a vna persona, et otras, a otras.⁵²

Esta franqueza podría ser un recurso literario destinado a convencer al lector de que el autor (y, por extensión, su relato) es 'honesto'. Si Juan fabricó intencionadamente aspectos del monólogo, o incluso todo, con la intención de presentar la línea manuelina de forma favorable, es algo que nunca sabremos.